天气越来越热，又到了喝绿豆汤解暑的时候了。都说众口难调，可不管南北方，提起夏日的解暑美食，都绕不过一碗绿豆汤。

绿豆汤，顾名思义，是一道以绿豆和水作为主要食材熬制而成的汤，是中国民间传统的解暑甜品，自古备受人们喜爱。

据说，绿豆原产于东南亚一带。中国属于比较早种植绿豆的国家，约有2000多年历史。早在先秦时期，屈原的《离骚》中就有“薋菉葹以盈室兮，判独离而不服”一句，可见在当时的楚地就有比较广泛的绿豆种植。

不过，绿豆在很长一段时间里，主要不是种来吃的，而是用作肥料的。它的根系发达，收割后根茎腐烂，是天然的绿肥材料。同时它矮小、耐旱又成长期短，很适合跟其它粮食作物轮种。北魏时期，贾思勰的《齐民要术》中就有“美田之法，绿豆为上，小豆、胡麻次之”的说法。

古人是非常节约的。虽然收获的绿豆既不好吃，产量还低，又不能榨油，但总要研究个用途出来。人们开始把绿豆和稻谷一起熬制成绿豆粥，不仅可以果腹，还能省点米。

到了唐代，有“药王”之称的孙思邈认为绿豆有“治寒热、热中，止泄痢、卒荩利小便胀满”的功效。按照中药传统的制作方法，将绿豆下水煎服，这也就成了最早的绿豆汤。当然，实际中用绿豆汤来消暑解毒的做法，或许还要更早。

绿豆汤的做法很简单，从古至今流传下来。先将绿豆拣净，用水淘净，上笼用旺火蒸大概30分钟，至绿豆酥软为止。有条件的，可以在洗干净绿豆后，放入冰箱冷冻一晚，这样的绿豆会“出沙”，吃起来口感爽滑。

把绿豆倒进干净的锅里，倒入适量热水，加入冰糖，开大火煮绿豆。煮5分钟后，绿豆煮开花了，关火即可。关火后不要急着喝，盖上盖子焖10分钟，绿豆汤就煮好了，又香又浓，非常好喝。

一个有趣的现象是，煮绿豆汤的时候会发现，有的时候汤是绿色的，有的时候是红色的——它们消暑的功效一样吗？

其实，如果是在短时间内盖上锅盖煮绿豆汤，汤汁没有接触氧气，煮出来的汤是绿色的。如果煮绿豆汤时开盖，在空气中放置久了，多酚类物质就会被氧化，绿豆汤就会呈红色。二者虽颜色不同，但营养区别不大。

煮好的绿豆汤，冰镇后更加好喝。喝的时候，可以根据个人口味，加入蜜枣、莲子、青梅等果料，分撒在汤内，加以糖桂花、玫瑰花作为装饰。一碗美味的绿豆汤就做好啦。（张欢）